恐龍,是指三角龍、現(xiàn)代鳥類和梁龍最近的共同祖先及其所有后代。矯健的四肢、長長的尾巴和龐大的身軀是部分非鳥恐龍的寫照。它們主要棲息于湖岸平原(或海岸平原)上的森林地或開闊地帶。
?恐龍生活在中生代,這一時(shí)期包括三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)三個(gè)紀(jì)。?恐龍最早出現(xiàn)在約兩億四千萬年前的三疊紀(jì),滅亡于約六千五百萬年前的白堊紀(jì)。?
中生代是地球歷史的一個(gè)時(shí)期,大約從2.5億年前的三疊紀(jì)開始,到6600萬年前的白堊紀(jì)結(jié)束。這一時(shí)期是地球上的主要生物群落從古代生物群落向現(xiàn)代生物群落的轉(zhuǎn)變時(shí)期。
恐龍是一種生活在中生代的爬行動物,長相類似于蜥蜴,屬于脊椎動物爬蟲類。它們主要棲息于湖岸平原或海岸平原上的森林和開闊地帶。
1、氣候變遷。因?yàn)樵?500萬年前,地球的氣溫大幅度下降,導(dǎo)致空氣中含氧量驟減,而恐龍屬于冷血動物,很難適應(yīng)地球的氣溫,從而導(dǎo)致滅絕。
2、火山爆發(fā)。因?yàn)榛鹕奖l(fā),導(dǎo)致二氧化碳含量上升,從而導(dǎo)致地球出現(xiàn)溫室效應(yīng),很多食物都死亡了,而恐龍找不到食物,所以餓死了。
3、造山運(yùn)動。因?yàn)樵?500萬年前,植物發(fā)生了改變,而恐龍是食草動物,當(dāng)沒有攝取足夠的食物時(shí),就會導(dǎo)致恐龍滅絕啦。
4、海洋潮退。由于海洋潮退,從而導(dǎo)致地球上很多生物彼此相互接觸,除了吃與被吃關(guān)系,還有疾病與寄生蟲的傳染問題,從而導(dǎo)致恐龍出現(xiàn)了滅絕現(xiàn)象。
5、物種老化。由于恐龍繁榮時(shí)間已經(jīng)好幾億萬年了,使得恐龍的肉體出現(xiàn)了老化現(xiàn)象,在生活中很不方便,最終導(dǎo)致恐龍出現(xiàn)滅絕現(xiàn)象。
骨骼特征
對于體形龐大的植食性恐龍來說,力量是最重要的要求。它們的腿骨龐大而結(jié)實(shí),足以負(fù)擔(dān)巨大的身體。同時(shí),它們進(jìn)化出了一種巧妙的構(gòu)造,減輕了其他骨骼的重量,而不會造成力量的衰減。
那些體形更小的、行動迅速的恐龍則進(jìn)化出了一種在現(xiàn)代動物身上也可以看到的特點(diǎn):薄壁長骨。這種骨骼如同一根空心的管子,薄薄的外壁由重型骨骼構(gòu)成,而骨骼中央則是輕得多的骨髓。行動迅速的植食性恐龍,如橡樹龍,就有這種薄壁長骨。我們可以假定這種骨骼是為了減輕重量,從而在逃離天敵時(shí)獲得更快的速度。
體型特征
恐龍整體而言的體型很大。以恐龍作為標(biāo)準(zhǔn)來看,蜥腳下目是其中的巨無霸。在漫長的恐龍時(shí)代,即使是體型最小的蜥腳類恐龍也要比它們棲息地內(nèi)的其他動物要大,而最大的蜥腳類則比任何出現(xiàn)在地表的動物都要大出幾個(gè)等級。
大部分的恐龍要比大型蜥腳類恐龍還小得多?,F(xiàn)有的證據(jù)表明,恐龍的平均大小在三疊紀(jì)、早侏羅紀(jì)、晚侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)都不斷變化。大部分獸腳類恐龍的體重在100到1000公斤之間,而全新世的掠食性肉食動物則多半在10到100公斤之間??铸埖捏w重估計(jì)值,大多介于1到10噸之間。倫敦國立自然歷史博物館的一個(gè)研究指出恐龍的體重平均值約在100公斤左右,而新生代的哺乳類體重平均值多在2到5公斤之間。
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